Je rijdt door een groot hek, langs de beveiliging, en ineens zit je midden in het groen. Het heeft wel iets van een Jurassic Park-film. Joël Babel haakt daarop in: bij het binnenrijden komt hij ook nog weleens herten tegen. Welkom bij Waternet in Leiduin, waar natuur en techniek samen bijdragen aan het drinkwater van Amsterdam.
Voor Joël is dit het decor van een nieuwe stap in zijn loopbaan. Samen met Bluetech Engineering verruilde hij de werkvoorbereiding voor een rol als toezichthouder. En op zijn nieuwe werkplek komt hij iets onverwacht vertrouwds tegen: de gymzaalvloer waarop hij als kleine jongen heeft gegymd. Die heeft hier een tweede leven gekregen als tafel- en bureaublad.
Leiduin: waar duinwater drinkwater wordt
Voordat het water in Leiduin aankomt, heeft het al een flinke weg afgelegd. Vanuit het Amsterdam-Rijnkanaal bij Nieuwegein wordt het na voorzuivering naar de Amsterdamse Waterleidingduinen gepompt. Daar zuivert het duinzand het water gedurende ongeveer drie maanden op natuurlijke wijze. In Leiduin volgen aanvullende zuiveringsstappen, waaronder ozonisatie en filtratie.
Achter die groene omgeving zit dus een technisch proces dat bijdraagt aan het water dat in Amsterdam uit de kraan komt. Leiduin is Joëls belangrijkste werkplek, maar voor zijn projecten bezoekt hij ook andere locaties van Waternet.
Van gymzaalvloer naar bureaublad
Ook het kantoor heeft een verhaal. Het pand is nog in aanbouw en er worden materialen zoals riet en hergebruikte materialen toegepast. De bladen van de tafels en bureaus zijn bijvoorbeeld gemaakt van een oude gymzaalvloer.
Voor Joël is dat niet zomaar een vloer. Als kleine jongen heeft hij er zelf op gegymd. Jaren later komt hetzelfde materiaal terug op de plek waar hij werkt. Zo krijgt hergebruik ineens een heel persoonlijke betekenis.
De bouwwerkzaamheden brengen ook praktische vragen met zich mee. Als de aannemer ergens in het pand moet zijn, klopt die daarvoor ook bij Joël aan. Terwijl hij zijn nieuwe werkomgeving leert kennen, weten anderen hem dus al te vinden.
Van laadpalen tot een project rond ozon
Op het moment van het interview werkt Joël ongeveer vier weken bij Waternet. Hij loopt nog mee met een collega, leert de locaties kennen en heeft inmiddels twee eigen projecten: één rond laadpalen en één rond ozon.
Dat laatste project raakt aan het zuiveringsproces. Ozonisatie is één van de stappen waarmee Waternet het water in Leiduin verder behandelt. Joël houdt zich als toezichthouder bezig met de uitvoering van werkzaamheden en de afspraken die daarbij horen. Daarmee krijgt zijn technische achtergrond een nieuwe toepassing.
Wat doe je als toezichthouder bij Waternet?
Wordt er gewerkt volgens de afgesproken methode? Zijn de veiligheidsafspraken op orde? Blijven de kosten binnen de gemaakte afspraken? Dat zijn de zaken waarop Joël toeziet. Ook helpt hij bij het opstellen van werkvergunningen, soms wanneer een aanvraag pas laat binnenkomt en er snel geschakeld moet worden.
Ziet hij iets onveiligs, dan spreekt hij mensen daarop aan. Bij een kleine afwijking kan een waarschuwing volstaan; soms moet hij een melding maken. Zijn uitgangspunt is duidelijk: iedereen moet na het werk weer veilig thuiskomen.
Wanneer gaat Joël zelf tevreden naar huis? Als het werk goed en veilig is verlopen, iedereen tevreden is en hij een prettige dag met zijn collega’s heeft gehad. Juist die combinatie telt voor hem.
Een volgende stap na jaren werkvoorbereiding
Joël begon zijn loopbaan als elektricien en groeide door naar werkvoorbereider. Onderweg werkte hij op plekken die hem zijn bijgebleven. Bij het toenmalige Corus zag hij van dichtbij hoe gloeiend staal door de fabriek werd verwerkt. Op Schiphol werkte hij terwijl de vliegtuigen vlak naast hem stonden. Ook deed hij ervaring op met ondergrondse infrastructuur.
Na jaren werkvoorbereiding wilde hij ontdekken wat er nog meer bij hem paste. Samen met Bluetech keek hij naar de mogelijkheden. De stap naar toezicht bouwt voort op zijn ervaring, maar verlegt zijn aandacht. Waar hij eerder vergunningen, materialen en mensen regelde, richt hij zich nu volledig op de uitvoering en het naleven van afspraken.
Dat is even schakelen. Een nieuwe organisatie, andere werkzaamheden en nieuwe collega’s leer je niet in één dag kennen. Toch is zijn eerste indruk positief: Joël ervaart een prettige werksfeer en leert zijn nieuwe rol stap voor stap kennen.
Een nieuwe werkplek, met vertrouwd contact
Ook bij een nieuwe opdracht blijft Bluetech voor Joël bereikbaar. Hij waardeert de begeleiding en het contact met iemand bij wie hij met vragen terechtkan.
Daarnaast helpen gezamenlijke activiteiten om collega’s te blijven ontmoeten, ook wanneer iedereen op een andere locatie werkt. Zijn contactpersoon Jari organiseerde bijvoorbeeld een gameavond. Voor Joël, die in zijn vrije tijd graag af en toe gamet, een leuke manier om contact te houden.
Voorlopig leert hij zijn nieuwe werkomgeving verder kennen. Na vier weken vindt hij het te vroeg voor grote conclusies. Wel wil hij bijdragen aan een goed draaiend drinkwaterbedrijf. Met aandacht voor de techniek, de uitvoering en de mensen die het werk doen.
Welke werkomgeving past bij jou?
Wil jij ontdekken waar jouw technische ervaring tot zijn recht komt? Bespreek jouw volgende loopbaanstap met Bluetech Engineering.
